Krytycznego dnia Aleksander Kowalewski zdecydował, że nie pójdzie do szkoły i popracuje przy domu. W pewnym momencie usłyszał wołanie o pomoc dochodzące od strony pobliskiego jeziora Mochel. Postanowił to sprawdzić. Przebiegł prawie pół kilometra, zabierając po drodze 12-metrowy drąg. Kiedy stanął na lodzie, w pobliżu nie było nikogo innego, kto mógłby mu pomóc. Od tonącego rybaka dzieliło go około 200 metrów. Zanim dotarł do wędkarza, sam dwukrotnie wpadł do wody. Jednak tyczka, którą niósł ze sobą, pozwoliła mu wydostać się na lód. Mokre ubranie i buty przeszkadzały, więc zdjął je i zostawił na lodzie. 72-letni wędkarz ostatkiem sił trzymał się krawędzi lodu. Ratujący wydostał go z wody i dociągnął po lodzie do brzegu. Wezwane jednostki straży pożarnej z Kamienia i Sępólna Krajeńskiego dotarły na miejsce, gdy pechowy wędkarz był już na brzegu. Gdyby nie pomoc Aleksandra Kowalewskiego, wędkarz prawdopodobnie umarłby z wyziębienia.
Bohaterski młodzieniec zapytany, czy powtórzyłby jeszcze raz to, co zrobił, odpowiedział po prostu: „Tak. Wychowałem się nad wodą, a ojciec nauczył mnie, jak z nią postępować”.