Szacuje się, że w czasie II Wojny Światowej zginęło 3 tys. mieszkańców powiatu sępoleńskiego, zniszczeniu uległo też około 15% infrastruktury. W Karolewie, w gminie Więcbork i Radzimiu, w gminie Kamień Krajeński, istniały hitlerowskie obozy zagłady. Źródła archiwalne wskazują, że uśmiercono w nich nawet 13 tysięcy osób. Na pamiątkę tamtych wydarzeń w latach 60-tych na Placu Wolności w Sępólnie postawiono pomnik Pamięci Walk i Męczeństwa, a jedna z ulic na osiedlu Słowackiego nosi nazwę „27 stycznia”. Tego samego dnia, oprócz Sępólna, spod okupacji hitlerowskiej wyzwolone zostały także Kętrzyn, Trzcianka, Dąbrowa Górnicza, Sosnowiec i Bytom, a także obóz koncentracyjny Auschwitz-Birkenau.