Zdaniem naukowców to prawdopodobnie na podobnym mokrym targu w Wuhanie wirus przedostał się ze zwierząt na ludzi. W ten sposób rozwinęła się epidemia innego koronawirusa - SARS - w 2003 r. oraz różne odmiany ptasiej grypy (H7N9 i H5N9).

Chińscy naukowcy opublikowali badania, z których wynika, że koronawirus SARS-CoV-2 przeniósł się na ludzi najprawdopodobniej z nietoperzy poprzez łuskowce. Te ssaki są w Chinach uważane za tradycyjny przysmak, a ich łuski są wykorzystywane w ludowej medycynie.

Badania amerykańskich naukowców opublikowane w magazynie "The Lancet" w 2004 r. ostrzegały, że mokre targi mogą być źródłem kolejnej pandemii koronawirusa podobnego do SARS.