Po wielu latach współpracy z zespołem Boogie Boys oraz udziale w dziesiątkach zdarzeń muzycznych z udziałem polskich, europejskich i amerykańskich artystów, Bartłomiej Szopiński - pod namową managera muzycznego Macieja Kręca, otworzył nowy rozdział w swoim muzycznym życiu i stworzył projekt
Smooth Gentlemen. Na szczęście nie oznacza to końca Boogie Boys´ów!
Bartek jest także pomysłodawcą i współorganizatorem lipcowych imprez o nazwie Polish Boogie Festival, które od lat odbywają się w Człuchowie.
Dzisiejsza rozmowa dotyczyła jednak głównie zespołu SMOOTH GENTLEMEN:
W swoim założeniu Smooth Gentlemen ma prezentować inną część zainteresowań
muzycznych Bartka, nieco odbiegającą od dotychczasowego oblicza muzyka. W zeszłym roku ukazała się świetnie przyjęta EPka "Smooth Gentlemen" nagrana w duecie z poznańskim muzykiem Maciejem Sobczakiem. Teraz ukazuje się druga odsłona Smooth Gentlemen, jaką jest pełnowymiarowy album pod tytułem "NEW", nagrany w formule tria z nowymi muzykami. Obok Bartłomieja Szopińskiego (vocal, organy Hammonda, fortepiany) w nagraniach towarzyszą leaderowi Piotr Bienkiewicz (gitara) oraz Miłosz Szulkowski (perkusja).
Posłuchaj Smooth Gentlemen "If You Want To Know"
Ich muzyka jest połączeniem soulu i bluesa z domieszką jazzu, boogie - i co ważne - zanurzona jest w tradycyjnym brzmieniu amerykańskiej muzyki rozrywkowej XX-ego wieku. Czasami łagodne, czasami wybuchowe, ale zawsze energetycznie zagrane utwory, zabarwione ciekawymi chórkami zaśpiewanymi przez amerykańskich gości, tworzą materiał, który brzmi bardzo różnorodnie, amerykańsko. Jest to zabiegiem celowym i zgadza się z zamiłowaniem kompozytora do tego kraju i jego muzycznych korzeni. Album SMOOTH GENTLEMEN "NEW" oprócz rynku polskiego, zostanie także wydany na rynku amerykańskim przez wytwórnię Rip Cat Records (Los Angeles, California) i pojawi się w sprzedaży za oceanem 21 czerwca 2019. Polska i europejska premiera odbędzie się nieco wcześniej, 24 maja 2019 (wydawca: Rip Cat Records & Flower Records).
Płyta została zarejestrowana w Polsce (legendarne RecPublica Studios) oraz Wolf Sound Studios (Fresno, California, USA). Producentem albumu jest kalifornijski wokalista i harmonijkarz, John Clifton.
Koncertowa prapremiera materiału miała miejsce na portugalskich Aazorach, gdzie Smooth Gentlemen reprezentowali Polskę w "bluesowej Eurowizji", czyli 9th European Blues Challange. Koncert Smooth Gentlemen został entuzjastycznie przyjęty, a ich klasa i styl sceniczny przysporzyły im wielu fanów z całej Europy. W European Blues Challenge co roku biorą udział reprezentanci 22 krajów. Już niebawem zespół pojawi się na kilku znaczących festiwalach w Europie. W przygotowaniach jest również jesienna trasa
koncertowa w USA.
Bartłomiej Szopiński to uznany pianista, organista hammonda, autor, dwunastokrotnie nagrodzony statuetką
"Pianista Roku"- według ankiety "Blues TOP". Zaczął grać mając kilka lat, a swoją zawodową karierę zaczynał w wieku 14-tu lat jako członek popularnego zespołu L.O.27. Później, jako lider Boogie Boys, odniósł sukces w USA, Kanadzie i Europie Zachodniej. Otwierał koncerty takich gwiazd jak: Shakin´ Steavens, Joe Bonamassa, Ray Manzarek (The Doors), Eric Burdon (The Annimals), Ana Popovic. Jako muzyk sesyjny nagrał kilkadziesiąt albumów (z artystami takimi jak: Big Bill Morgenfield – syn legendarnego Maddy´ego Watersa,
Studebaker John, John Clifton, Jafia, Sedativa, Kasa Chorych, Hot Water). Poza wymienionymi, koncertował u boku takich artystów jak: Phil Guy (brat legendarnego Buddy Guy´a), Jonny Rawles, Kate Moss, Kara Grainger, Larry McRay, Mississippi Gospel Choir, Rod Piazza, Ron Thompson itd. Był gościem wielu prestiżowych festiwali w USA, Kanadzie, Europie i Japonii: Montreal Jazz Festival, International Blues Challenge (Memphis, TN), Blues From The Top Colorado, Baden-Baden Boogie Nights, Hamamatsu World Music Festival (Japonia). Jest pomysłodawca i współorganizatorem człuchowskiego Polish Boogie Festival.
W styczniu 2019, podczas największych światowych targów muzycznych NAMM Show w USA został "Oficjalnym Artystą Hammonda".
