Zainspirował ich amerykański żołnierz i robotnik Alvin Straight z Iowa, który wsiadł na traktorek-kosiarkę i wyruszył do Winsconsin, do swojego brata Henry´ego. Nie mógł jechać innym pojazdem, bo miał słaby wzrok i nie zdobyłby prawa jazdy. I nie mógł nie jechać. Miał 73 lata, a starszy o siedem lat Henry właśnie dostał ataku apopleksji. Bracia od lat byli skłóceni, Alvin chciał pojednać się przed śmiercią.