Sprawcą był amerykański weteran wojenny 26-letni Devin Patrick Kelley. Napastnik najpierw zaczął strzelać na zewnątrz kościoła, później wszedł do środka. Oddał serię co najmniej 20 strzałów.

W momencie ataku mężczyzna był ubrany całkowicie na czarno, nosił kamizelkę kuloodporną i uzbrojony był w karabin półautomatyczny marki Ruger.

Po chwili na ogień napastnika odpowiedział uzbrojony mieszkaniec pobliskiego domu. Wtedy sprawca zaczął uciekać swoim samochodem. W pewnym momencie wypadł z szosy i roztrzaskał się na poboczu. W środku znaleziono martwego napastnika. Trwa ustalanie, czy mężczyzna popełnił samobójstwo, został zastrzelony przez ścigającego go mieszkańca czy może zginął w wyniku wypadku.

Nie wiadomo, jakie były motywy działania sprawcy.

W latach 2010-2014 Kelley pracował w bazie US Air Force, by w maju tamtego roku zostać zwolniony za złe zachowanie.